1ミリが
“一流の走り”を決める、 究極の舞台づくり

プロジェクトの最大の意義は、これからの競馬文化をつくるインフラ整備にありました。京都競馬場では、年間に何度も大きなレースが開催され、名勝負を繰り広げてきました。その舞台を支えることは、私たち技術者にとって大きな誇りであり、責任でもあります。
また、高品質な馬場の実現は、競走の公平性を確保することにも直結します。完成後、発注者の日本中央競馬会様から「本当に強い馬が勝つ競馬場になった」という最高の評価をいただきました。私たちは、競走馬に負担が少なく、均一で安定した馬場を実現させたことで、純粋な実力勝負を可能にしたのです。

その通りですね。たくさんの人を魅了し、熱狂させる舞台を進化させる仕事でした。しかも、今回は開設100周年に向けた記念すべき改修工事。地域の方々とともに歩んで、歴史を重ねてきた競馬場が大きく変わることに戸惑う声も上がりました。工事に入る前、工事に入ってからも地域の方々との対話を重ね、さまざまな調整を行いました。100年を迎える競馬場として、地域との共生を守ることも私たちの重要な使命でした。

色んな人の思いが実を結び、リニューアルオープンを迎えてから、本当に嬉しい評価をたくさんいただきました。地域の方から「若い人がたくさん集まるようになった」、騎手や調教師の方々から「馬が走りやすくなった」「騎乗も安定する」という声を直接聞けた時は、現場での苦労が報われた気がしました。検査前は苦労の連続でしたが、H.O.さんの指導のもと、高い精度の施工を実現できました。

競馬場の馬場づくりは、通常の舗装工事とは異なる難しさがあります。「平坦性」「均一性」「クッション性」という3つの性能を同時に求められるんです。ですが、砂の層の硬さ一つとっても明確な基準値がありません。特殊な硬度測定機器を使いながら、経験と勘を頼りに試行錯誤を重ねました。ただ、土質が違えば、同じ方法でも全く異なる結果になります。過去の東京競馬場での経験が活かせない場面が多く大変でしたね。

大変ということで言えば、H.O.さんが言われる技術的な難しさに加えて、立地条件も大きな課題でした。2つの川に挟まれていて、地下水位が極めて高い場所。水はけの良さと適度な水分保持という、相反する性能が求められました。完成したエリアで予想以上に水はけが悪くなり、作り直しを余儀なくされることもありました。

この現場で得た技術は、さまざまなスポーツ施設工事に応用できます。Jリーグクラブの練習場では、すでに実践もしています。芝生の生育環境や排水性能の確保が重要課題となるため、競馬場で培った技術が大いに役立ちました。また、陸上競技場のトラック施工でも、均一性や水はけの技術が活きています。図面通りに作ることが必ずしも最善とは限りません。より良い方法を追及する姿勢が大切です。

駐車場だけでも25万㎡という広大な面積を有する京都競馬場では、砂の入れ替えなど、細かな補修工事も重要な仕事です。「メンテナンス性が格段に向上した」との評価をいただき、現在も維持管理工事を継続して任せていただいています。次の世代にも引継ぎ、継続的な関係をさらに発展させていきたいと考えています。

この現場で学んだ精密な施工技術は、どんな工事でも活かせる経験となりました。最新技術と従来の技能をバランスよく組み合わせる考え方は、今後の建設業界全体でも重要になってくると感じています。